「至少她是這樣說的。」

        「那頭怪物把這個留在我體裡。」

        她站在門外。

        彌久垂下眼，片刻後問：

        「妳以前見過這種情況嗎？」

        彌久已經聽膩這句話。

        她想睡，體卻不合。悶、燥熱，連床單過膚都清晰得惱人；黑紋既不擴散，也不退去。冷水洗臉、沖澡全都無效，水溫越低，腹深處的熱反而越鮮明。

        診療所裡陷入近乎尷尬的沉默。隼人像是懷疑自己聽錯了。

        「那妳——」

        「我有件事要跟你說。」

        「今天不會。」

        她抓起浴巾裹住體。

        「男人？」

        「那會怎樣？」

        彌久沒有立刻進去。

        「不重要。」

        彌久沉著臉。美子的目光落到她手臂，黑紋又深了一點。

        「我跟妳去。」

        他有些意外。

        「還沒好？」

        夜裡的村子沒有路燈。彌久拿著手電筒沿泥路向北，山風寒冷，膚下的熱意卻越燒越旺。越接近舊診療所，月紋便越清晰。

        「妳再說一次。」

        回答得很乾脆。

        「會變成怪物？」

        「但月種從白天見到你以後就一直在反應。」

        「現在呢？」

        美子的臉僵住。

        「妳想拿我試？」

        「有沒有辦法讓它停？」

        彌久直視著隼人。

        「那是十五夜。」

        「夠了。」

房間，刻意不看窗板上昨夜留下的裂痕。

        「你今天看到的紋路，叫月種。」

        這句話不算好聽，彌久卻沒有生氣。

        她拉起袖口。

        美子遲疑了一下。那便是答案。

        「這次我要自己去。」

        彌久笑了。

        很快有人下樓。

        院門沒有鎖。

        隼人的眉頭皺得更深。

        「那怎麼壓？」

        「今天不是十五。」彌久接下他的話。

        「有可能有用？」

        「妳自己昨天說過。」

        單純是難以啟齒。

        「可能很荒唐。」

        黑色紋路已經接近肩膀。

        「不用。」

        隼人沒有插話。

        「最少今天有。」

        隼人察覺到她臉色不對。

        美子驟然抬頭。

        「妳受傷了？」

        「不能說？」

        體的變化令她羞恥，更令她憤怒。她甚至不知這份反應是否屬於自己。那夜的月獸、藏進體內的種與隼人的氣味混在一起，怎樣都甩不掉。

        彌久站在鏡子前。

        「那就試。」

        「所以妳來找我……」

        「我不確定。」

        彌久隔了片刻。

        臉頰卻慢慢熱起來。

        「要和男人發生關係。」

        「沒有。」

        「有。」

        「我不知。」

        「妳現在——」

        「你沒聽錯。」

        「這樣下去不行。」

        「和男人結合可以壓制它。」

        隼人皺起眉。

        這一次和月種無關。

        「對。」

        口起伏得很快。

        當她推開門時，美子正站在走廊。

        「我說不用。」

        藏在她體裡的月種知隼人在那裡。

        「如果壓不住，我會異化。」

        彌久站在門口敲了幾下。

        二樓亮著燈。

        「妳發燒？」

        「妳不需要現在決定。」

        「她真的這麼說？」

        彌久抓緊浴巾。

        隼人打開門。

        「美子呢？」

        「美子說，每到十五夜，月種會發作。」

        美子皺眉。

        「這個村子荒唐的事已經很多了。」

        「彌久。」

        「沒有。」

        「變成怪物。」

        彌久的聲音很冷。

        她回房換好衣物，十幾分鐘後下樓，美子仍站在原處。

        「妳現在的狀態不對。」

        聲音在浴室裡顯得很空。

        隼人沉默了很久。

        彌久沒回答。

        「每個十五？」

        彌久穿上鞋。

        美子沉默。

        隼人等了幾秒。

        隼人讓開門。

        彌久避開這個問題。

        「我知。」她握住門框，「正因為不對，我才必須知：是月種在選，還是我仍能自己決定。」

        「沒來。」

        「她親口說的。」

        「彌久？」

        隼人的表情慢慢沉下去。

        「前天晚上我連決定的機會都沒有。」

        「前天晚上，有怪物闖進美子的房子。」

        「不然呢？」