这些细碎的议论，如同细小的冰针，虽未直接刺入明日子耳中，却让她锐地感受到周围氛围的微妙变化。那些投在她上的目光，变得更加肆无忌惮，也更加复杂难辨。爱慕、好奇、纯粹的欣赏，以及那些老兵言语中出的、毫不掩饰的占有和亵渎之意，混杂在一起，形成一无形的压力，让她感到一阵窒息般的烦闷和隐隐的不安。她下意识地往勇作边靠了靠。

低低的议论声在士兵中蔓延。明日子浑然不觉自己再次成为焦点，她只是单纯地为谷垣松了口气，嘴角还噙着那抹未散的笑意。

        “你小子懂什么！”旁边一个老兵嗤笑一声，灌了口清酒，眼神却不由自主地瞟向军官席的方向，“那是看惯了通译官阁下那样的，再看这些游郭里的，自然觉得索然无味了。”

        “走吧，”宇佐美声音不大，却带着一种不容置疑的保护姿态。他巧妙地挡在了明日子和大分士兵视线之间。

        明日子感激地看了鹤见一眼。他的贴总是带着悉一切的锐利。她确实不想再待下去了。这里的喧嚣、酒气、汗味，还有那些让她浑不自在的目光，都让她只想逃离。

        明日子点点，对宇佐美笑了笑。她觉得这些士兵和高中的青春期男孩子没有本质区别。

        一直不动声色观察着周围的鹤见中尉，适时地侧过，声音温和却清晰地传入明日子耳中：“明日子小姐，若是觉得乏味或者…不适，随时可以提前离席。不必勉强自己。”他深邃的目光扫过台下那些躁动的士兵，“我会安排尾形和宇佐美护送你回去。”

        好不容易熬到谷垣的“表演”结束，他几乎是逃也似的冲下了台。

        “不用理会他们”宇佐美刚刚就坐在士兵席里，隐约听见了几个士卒对明日子评论足的只言片语，大多数讲的很隐晦，也有喝了酒后就放肆的开了荤话。要不是笃四郎先生在，他早就挥出拳了。宇佐美默默记下几个用下语言形容明日子的士兵的名字，等待秋后算账。

        鹤见微微颔首，对旁的传令兵低声吩咐了几句。很快，明日子就看到宇佐美从人群边缘快步走来，脸上带着惯常的的笑容，但在看到明日子略显苍白的脸色时，那笑容收敛了几分。

        “谢谢中尉。”明日子低声说，“我…确实有些累了。”

        明日子向勇作和鹤见微微颔首示意，随宇佐美一同离席。他们穿过军官席后方，朝着军营大门的方向快步走去。后，艺婉转的歌声和三味线的伴奏在夜空中飘，但士兵们的反应似乎并不热烈，隐约还能听到几句“今年这个好像差了点意思”、“不如通译官好看”之类的低语。

        她没有立刻起，而是将手悄悄伸进军服内侧的口袋。那里，用干净的布巾仔细包裹着两块她特意留下的、刚烤好不久的年糕。年糕还带着微微的意，是她刚才在餐食分发时，趁热偷偷藏起来的。

        新兵顺着老兵的目光，也偷偷望向明日子在火光下半明半暗的侧脸。篝火在她翘的鼻梁和饱满的上投下柔和的阴影，那双低垂的湛蓝眼眸仿佛盛着星光，即使穿着朗的军装，也难掩那份惊心动魄的美丽。新兵看得有些呆了，结不自觉地动了一下，压低声音问：“前辈…游郭里…有像通译官阁下那么美的游女吗？”

        老兵闻言，嘿嘿一笑，带着几分醉意和男人间心照不宣的猥亵：“要真有那样的绝色，别说一夜千金，就是倾家产，老子也想尝尝滋味啊……”他话没说完，就被旁边的人用胳膊肘了一下，示意他闭嘴。

        “啧，今年这艺者…感觉一般啊？”明日子后不远，一个新入伍的二等兵小声嘀咕着，语气带着明显的失望。

        接下来的士兵武艺表演――枪械分解组装竞速、木枪对练――虽然技艺湛，吼声震天，却似乎并未完全点燃士兵们的热情。直到几位盛装的艺在悠扬的三味线伴奏下袅袅婷婷登台，气氛才重新热烈起来。艺们姿曼妙，歌婉转，表演着传统的歌舞。